Ecuador ist ein kleines, zwischen Kolumbien und Peru liegendes, Land mit grosser geografischer Vielfalt. Seine grossartigen Landschaften sind geprägt von hoch gelegenen Vulkanen entlang zweier Gebirgsketten, die das Rückgrat des Landes bilden. Am bekanntesten ist der mit 5897 Metern höchste aktive Vulkan der Erde: der Cotopaxi. Die Hauptstadt Quito, Zeugin der spanischen Kolonialherrschaft, liegt auf 2850 m ü. M., inmitten imposanter Vulkane. Nach La Paz (Bolivien) ist Quito die zweithöchste Hauptstadt Südamerikas. Sie erstreckt sich über eine Länge von mehr als 30 km, ist ungefähr 10 km breit und in zwei unterschiedliche Hälften geteilt: hier das moderne Quito mit seiner Skyline, streng bewachten, reichen Bürgerhäusern, Einkaufszentren, Banken, Restaurants, Hotels und Bars: dort das Quito der Kolonialzeit, das historische Stadtzentrum, mit den bescheidenen Vierteln. Mehr noch als die ewige Vertreterin einer unfassbaren präkolumbianischen Zivilisation ist Quito Ausgangspunkt zur Erkundung der Schätze Lateinamerikas: die Berge, das Amazonasgebiet, die Galapagos-Inseln und die Pazifikküste. Willkommen am Gleichgewichtspunkt der Erde!
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